En Afrique du Sud, quand la mine ferme…
ALL PHOTOS afp.com by GIANLUIGI GUERCIA: ehemalige Goldmine in Blyvooruitzicht, in der Nähe von Carletonville, Südafrika – Hier: Pule Molefe, ein ehemaliger Mitarbeiter
Pule Molefe, un ancien employé de l’ancienne mine d’or de Blyvooruitzicht, le 23 mars 2017 près de Carletonville, en Afrique du Sud

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1. In Südafrika, wenn die Mine schließt … LESEN

11.00 Uhr 28/05/2017 – Von Philippe ALFROY – AFP
Am Ende einer schmalen Straße, ein zertrümmerter Parkplatz und ein von Gras überwuchertes skelettartiges Gebäude. Das ist alles, was vom Golfplatz der Bergbaustadt Blyvooruitzicht übrig blieb. Damals ein Symbol für ihren Reichtum, ist er nun Zeuge ihres Niedergangs.
Rammusa Joseph, 53, war der stolze Präsident des Golfclubs. Der letzte. Denn im Jahr 2013 hatte sich das Leben seiner Stadt, hundert Kilometer östlich von Johannesburg, plötzlich geändert.
„Am 12. August abends wurde ich dringend ins Büro gerufen, um ein Dokument auszudrucken“, sagt der ehemalige Mitarbeiter. „Ich begann es zu lesen, und da war es … der Schock. Ich erkannte, dass unsere Mine in Liquidation gesetzt worden war.“
Seit 70 Jahren saß Blyvooruitzicht auf einer der reichsten Goldadern in ganz Südafrika. Die Mine war sogar eine der größten in dem Land, in den 60er Jahren.
Bis dass der Betreiber sich im Namen der Rentabilität entschied, sich den Schlüssel unter die Tür zu legen und die 1.700 Mitarbeiter der Arbeitslosigkeit, Umweltverschmutzung und Plünderern zu überlassen. Und, wenn der Standort auch im Jahr 2011 noch 121,000 Unzen produzierte (3,4 Tonnen), war das doch weit entfernt von den 750.000 Unzen der größten Minen der Welt.
Dieser Fall ist bei weitem nicht isoliert: in Südafrika reihen sich Stilllegungen von Minen, des wichtigsten Reichtums des Landes, im Rhythmus von Streiks und Änderungen der Rohstoffpreise aneinander. Die Goldminen werden immer tiefer und erfordern erhebliche Arbeitkraft und sind immer weniger rentabel.
Ehemals größter Goldproduzent der Welt, steht das Land nun auf Platz 7, mit einem 40%igen Rückgang der Produktion in 10 Jahren.
– Müllhalde und giftiger Staub –
Als die Mine in Blyvooruitzicht schloss, „begann alles, auseinander zu fallen“, sagt Joseph Rammusa.
Die entlassenen Ex-Mitarbeiter erhalten keine Entschädigung wegen eines Rechtsstreits zwischen den letzten beiden Betreiber der Mine, DRD Gold und Village Main Reef.
Die 6.000 Einwohner der Stadt verlieren den Zugang zu Wasser und Strom, die bisher von der Mine bezahlt worden waren.
Schlimmer noch, der Betreber hinterläßt eine industrielle Müllhalde unter freiem Himmel: bei der geringsten Brise von Wind wird Blyvooruitzicht von einer dicken toxischen Staubwolke durchgefegt.
Und in den Straßen kämpfen Banden, die Waffen in der Hand, um das Recycling der Bergbauanlagen.
Vier Jahre später hat sich fast nichts geändert. Aus Mangel an Arbeit überleben die Ex-Bergleute und ihre Familien durch Einfallsreichtum und Gelegenheitsjobs.
„Ich habe ein bisschen Geld dank meiner Mutter, die Sozialhilfe erhält“, gesteht Elliot Matshoba, 51. „Wir haben hart zu kämpfen für Nahrung, für Wasser, Strom …“, listet der ehemalige Bergmann auf, „auch, um unsere Kinder zur Schule zu schicken.“
– ‚Niemanden interessiert es‘ –
Auf der Umweltseite hat sich die Situation auch nicht verbessert. Das Abwasser fließt in die Straßen über und Trinkwasser fließt nur zeitweise.

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Die Behörden blieben auf eine strikte Lesung des Gesetzes über Konkurse fixiert. „Die Regierung sagt, dass sie nichts für uns tun kann“, beklagt sich der Sprecher der Einwohner, Pule Molefe, 38, bitterlich: „Es tut weh, weil wir das Gefühl haben, dass es niemanden interessiert. ”
„Für die Menschen ist es ein Nichts“, resümiert Anwalt Michael Clement. „Auf der einen Seite sind die lokalen Behörden nicht in der Lage, ihre Rolle zu spielen, auf der anderen geht das Unternehmen einfach weg mit Türzuschlagen.“
Seine NGO (Rechtsanwälte für Menschenrechte, LHR, Lawyer for Human Rights), veröffentlichte einen vernichtenden Bericht über Blyvooruitzicht, in dem eine „Abdankung“ von Politik und Wirtschaft angeprangert wird.
Nach Angaben der Minenkammer Chamber of Mines gingen im Jahr 2015 und 2016 in der Branche 40.000 Arbeitsplätze, fast ein Zehntel der Belegschaft, verloren.
– ‘Wir ernähren uns von Schakalen’ –
Das Engerschnallen der Gürtel ist manchmal heftig. Wie in Kroondal, in der Nähe von Pretoria. Nach einem Streik im Jahr 2009 wurden fast 4.000 Mitarbeiter dieser Platinmine ohne Entschädigung entlassen, weil sie die von der Gewerkschaft unterzeichnete Vereinbarung abgelehnt hatten.
So besetzt eine Handvoll Unbelehrbarer Kroondal seit sieben Jahren in der Hoffnung auf Entschädigung ein Wohnheim der Firma. Über 200 Menschen vegetieren dort unter Bedingungen eines anderen Jahrhunderts. Tuberkulose ist weit verbreitet.
„Wir ernähren uns von Schakalen, Affen oder Katzen, es sei denn, jemanden zu finden, der uns Essen anbietet“, beschreibt ihr Vertreter Elpideo Mutemba.
Auch er ist sauer auf die Regierung. „Sie hilft uns nicht, weil die Bonzen des ANC (African National Congress, in Kraft) Aktien der Gesellschaft haben“, sagt er.
Die Eigentümerin der Mine, Sibanye Gold, forderte die Vertreibung der „Hausbesetzer“. Bis zum Gerichtsurteil, fährt die Firma fort, ihnen Wasser und Strom zu zahlen, um „guten Willen“ zu zeigen, sagt ihr Sprecher James Wellsted.
– ‚Ein Exempel statuieren‘ –
Auch der Leiter von DRD Gold fühlt sich nicht gesetzlich verpflichtet, seinen ehemaligen Mitarbeitern in Blyvooruitzicht zu helfen.
„Sie können einem Unternehmen nicht sagen, zu reparieren was es nicht zerstört hat“, behauptet Niël Pretorius, der die Schließung des Standortes auf das „unverantwortliche Verhalten“ der Gewerkschaften und das „nicht sehr durchdachte“ des Staates wälzt.
Allenfalls räumt er eine „moralische Pflicht“ für „nachhaltige und soziale Entwicklung“ ein.
Die aufgrund ihres wirtschaftlichen Gewichts lange unantastbaren Bergbaugruppen könnten jedoch gezwungen werden, sich zu ändern: Eine Strafanzeige für Umweltschäden wurde gegen drei Eigentümer von Blyvooruitzicht eingereicht. Zum ersten Mal ist der Staat Mitkläger und hat die Staatsanwaltschaft entschieden, zu verfolgen.
Am Ursprung dieser Klage, gratuliert sich die Direktorin der Föderation für eine nachhaltige Umwelt (FSE): „Das wird ein Exempel statuieren“, sagte Mariette Liefferink, „jetzt werden die Bosse verantwortlich gemacht, wenn sie das Gesetz nicht respektieren.“
Bis zu einer möglichen Verurteilung hofft Joseph Rammusa weiter auf Wiedereröffnung der Mine.
„Ein Käufer arbeitet am Neustart“, will er glauben. „Nicht jeder wird Arbeit finden, aber diejenigen, die eine haben werden, werden uns etwas Leben in das Dorf zurückbringen.“
© 2017 AFP

2. PHOTOS WATCH

Joseph Rammusa steigt über eine Wasserleitung vom Stadtreservoir
Joseph Rammusa enjambe une canalisation d’eau du réservoir de la localité, le 23 mars 2017

Das aufgegebene Krankenhaus der Mine – L’hôpital à l’abandon

Gebäude des ehemaligen Golfclubs – Le bâtiment à l’abandon de l’ancien golf de Blyvooruitzicht

Elliot Matshoba in einem der ehemaligen Büros der Mine
Elliot Matshoba dans l’une des pièces des anciens bureaux de la mine

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1. En Afrique du Sud, quand la mine ferme… LIRE

28.05.2017 à 11:00 – Par Philippe ALFROY – AFP
Au bout d’une route étroite, un parking défoncé puis un bâtiment à l’état de squelette mangé par les hautes herbes. C’est tout ce qui reste du golf de la ville minière de Blyvooruitzicht. Jadis symbole de son opulence, il est désormais le témoin de sa décadence.
Joseph Rammusa, 53 ans, fut le fier président du club de golf. Le dernier. Car en 2013, la vie de sa cité, à une centaine de kilomètres à l’est de Johannesburg, a brutalement basculé.
“Le 12 août au soir, on m’a fait venir d’urgence au bureau pour imprimer un document”, raconte l’ex-employé. “J’ai commencé à le lire et, là, ça a été le choc… J’ai compris que notre mine avait été placée en liquidation.”
Depuis 70 ans, Blyvooruitzicht était assise sur l’un des filons d’or les plus riches de toute l’Afrique du Sud. La mine était même l’une des plus importante du pays dans les années 60.
Jusqu’à ce que, au nom de la rentabilité, l’exploitant décide de mettre la clé sous la porte et qu’il abandonne les 1.700 salariés au chômage, aux pollutions et aux pillards. Et ce, même si en 2011, le site produisait encore 121.000 onces d’or (3,4 tonnes) — loin toufefois des 750.000 onces des plus grosses mines au monde.
Ce cas est loin d’être isolé: en Afrique du Sud, les fermetures de mines, l’une des principales richesses du pays, se succèdent au gré des grèves et des variations du prix des matières premières. Les mines d’or de plus en plus profondes nécessitent une importante main-d’œuvre et deviennent de moins en moins rentables.
Autrefois premier producteur d’or au monde, le pays est aujourd’hui tombé à la 7e place, avec une chute de 40% de la production en 10 ans.
– Décharge et poussières toxiques –
Quand la mine a fermé à Blyvooruitzicht, “tout a commencé à s’écrouler”, dit Joseph Rammusa.
Licenciés, les ex-salariés n’obtiennent aucune indemnité en raison d’un litige entre les deux derniers opérateurs de la mine, les groupes DRD Gold et Village Main Reef.
Les 6.000 habitants de la ville perdent l’accès à l’eau et à l’électricité, jusque-là payées par la mine.
Pire, l’exploitant laisse une décharge industrielle à ciel ouvert: au moindre souffle de vent, Blyvooruitzicht est balayée d’un épais nuage de poussières toxiques.
Et dans les rues, les gangs se disputent, armes à la main, le recyclage des installations minières.
Quatre ans plus tard, rien n’a changé ou presque. Faute de travail, les ex-mineurs et leurs familles survivent grâce à la débrouille et aux petits boulots.
“J’ai un peu d’argent grâce à ma mère, qui touche des aides sociales”, admet Elliot Matshoba, 51 ans. “On se bat pour manger, pour l’eau, l’électricité…”, énumère l’ancien mineur, “même pour envoyer nos enfants à l’école”.
– ‘Tout le monde s’en fout’ –
Côté environnement, la situation ne s’est guère améliorée non plus. Les eaux usées se déversent dans les rues et l’eau potable ne coule que par intermittence.
Les autorités sont restées arc-boutées sur une lecture stricte de la loi sur les faillites. “Le gouvernement dit qu’il ne peut rien faire pour nous”, dénonce, amer, le porte-parole des résidents, Pule Molefe, 38 ans, “ça fait mal parce qu’on a l’impression que tout le monde s’en fout”.
“Pour la population, c’est le néant”, résume l’avocate Michael Clements. “D’un côté les autorités locales sont incapables de jouer leur rôle (…) de l’autre l’entreprise s’en va en claquant simplement la porte”.
Son ONG, Avocats pour les droits de l’Homme (LHR), a publié un rapport accablant sur Blyvooruitzicht qui dénonce “l’abdication” des politiques et des entreprises.
Selon la Chambre des mines, 40.000 emplois ont disparu dans le secteur en 2015 et 2016, près d’un dixième des effectifs.
– ‘On se nourrit de chacals’ –
Les dégraissages sont parfois violents. Comme à Kroondal, près de Pretoria. Après une grève en 2009, près de 4.000 salariés de cette mine de platine ont été licenciés sans indemnité car ils avaient refusé l’accord signé par leur syndicat.
Alors depuis sept ans, une poignée d’irréductibles occupe un foyer du site de Kroondal dans l’espoir d’une compensation. Environ 200 personnes y végètent dans des conditions d’un autre siècle. La tuberculose y fait des ravages.
“On se nourrit de chacals, de singes ou de chats, sauf à trouver quelqu’un qui nous offre de quoi manger”, décrit leur représentant, Elpideo Mutemba.
Lui aussi en veut au gouvernement. “Il ne nous aide pas parce que les gros bonnets de l’ANC (Congrès national africain, au pouvoir) ont des parts dans la compagnie”, dit-il.
Le propriétaire de la mine, Sibanye Gold, a demandé l’expulsion des “squatteurs”. En attendant un jugement, il continue à leur payer l’eau et l’électricité pour montrer sa “bonne volonté”, assure son porte-parole James Wellsted.
– ‘Faire un exemple’ –
Le patron de DRD Gold, lui non plus, ne se sent pas légalement obligé d’aider ses anciens salariés de Blyvooruitzicht.
“Vous ne pouvez pas demander à une entreprise de réparer ce qu’elle n’a pas cassé”, assène Niël Pretorius, qui attribue la fermeture du site au “comportement irresponsable” des syndicats et à celui “pas très réfléchi” de l’Etat.
Tout au plus se reconnaît-il un “devoir moral” en matière de “développement durable et social”.
Longtemps intouchables du fait de leur poids économique, les groupes miniers pourraient toutefois être contraints à changer: une plainte pénale pour atteinte à l’environnement vient d’être déposée contre trois propriétaires de Blyvooruitzicht. Pour la première fois, l’Etat s’y est associé et le parquet a décidé d’engager des poursuites.
A l’origine de cette plainte, la directrice de la Fédération pour un environnement durable (FSE) s’en félicite. “Ca va faire un exemple”, dit Mariette Liefferink, “désormais, les patrons seront responsables s’ils ne respectent pas la loi”.
En attendant une éventuelle condamnation, Joseph Rammusa continue, lui, à espérer la réouverture de sa mine.
“Un repreneur travaille au redémarrage”, veut-il croire. “Tout le monde ne retrouvera pas du travail mais ceux qui en auront nous ramèneront un peu de vie au village”.
© 2017 AFP

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